En spillemaskine er et casino gambling maskine med tre eller flere hjul, som spin, når en knap er trykket. Slots er også kendt som enarmede tyveknægte, fordi spilleautomater blev oprindelig drevet af et håndtag på siden af maskinen (den ene arm) i stedet for en knap på frontpanelet, og på grund af deres evne til at forlade gamer tomhændede. Mange moderne maskiner har stadig en arv løftestang ud over knappen.

Spilleautomater omfatte en valuta detektor, der validerer mønten eller penge indsat for at spille. Maskinen betaler sig baseret på mønstre af symboler synlige på forsiden af maskinen, når den stopper. Moderne computerteknologi har resulteret i mange variationer på spillemaskinen konceptet. Spilleautomater er de mest populære spil metode i kasinoer og udgør omkring 70 procent af den gennemsnitlige casino indkomst.

En person, der spiller en spillemaskine køber retten til at spille ved at indsætte mønter, kontant, eller i nyere Billet-In, Billet-Out-maskiner, en bar-kodet papir billet til en udpeget slot på maskinen. Maskinen er så aktiveres ved hjælp af et håndtag eller en knap, eller på nyere maskiner, ved at trykke på en berøringsfølsom skærm på sit ansigt. Spillet i sig selv kan eller ikke kan indebære dygtighed på spillerens side - eller det kan skabe en illusion af at inddrage færdigheder, mens der kun er et hasardspil.

Formålet med spillet er at vinde penge fra maskinen. Spillet omfatter sædvanligvis matchende symboler, enten på mekaniske hjul at spinde og stopper for at afsløre en eller flere symboler, eller om simulerede ruller vist på en videoskærm. Symbolerne er som regel brogede, og let genkendelig, såsom billeder af frugter, tal eller bogstaver, og enkle former såsom klokker, diamanter, eller hjerter; nyere video-baserede maskiner bruger animerede figurer og billeder af de populære skuespillere eller sangere

I de sidste par år har nye multi-pålydende spilleautomater blevet indført. Med disse spilleautomater, kan spilleren vælge værdien af hver kredit satset (staven) fra en liste med valgmuligheder. Baseret på spillerens valg, automatisk spillemaskine beregner antallet af kreditter får spilleren til gengæld for den indsatte kontanter og viser antallet af disponible kreditter til spilleren.